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前日，忽接多年前一同窗好友——兔子的电话，称其父病故，并告知发丧日程。
既如此，只能诸事兼放，按约前往。
当地风俗，发丧前一天要搭起灵棚，摆齐各种纸扎供品，亲戚朋友这一天也要献上所带之祭礼、交上自已的份子钱。晚上则要鼓乐起动、转祭亡灵。
本人去时已近傍晚，想到同窗丧父之痛，就在路上想好了一大堆安慰之语。咱是工薪阶层，份子钱比不过别人，但同情怜悯之心绝不比别人少、友谊之情绝不比别人轻。
前面一大溜的住宅楼，朋友住6栋3单元一楼，走过第三栋楼，耳中隐约传来一阵“妹妹你坐船头，哥哥岸上走……”的情歌声。心中一股反感之情油然而生：城里人就这德性，东家不管西家事，这家死了人，那家在乐呵，一点避讳也不讲。
越往前走，歌声越高，到6栋口一看，高大的灵棚座落在朋友的单元楼口，五颜六色的花圈占居了五、六栋楼之间的几乎所有空地，灵前10多平米裹着围布的大方桌上摆满了各色供品，纸人纸马分立两旁，几百号人进进出出，人声鼎沸，那歌声原来是从架在灵棚上的两个巨大音箱发出来的。
从人群中穿过，进入兔子家中，已挤出了一身臭汗，但找遍所有房间，竟没有找到兔子及其家人。
打听了四、五个人，总算在邻居家中找到了收份子钱的“帐房”。从别人肩膀上探过头去一看，收钱记帐的帐房先生竟是中学时同班学友——胖子。
抽完一支烟后，交份子钱的人才见稀少，走过去将一张大团结放到胖子面前，胖子头也不抬问了声：“叫啥名？亲戚还是朋友？”我没答话，胖子等了一会儿，不高兴地抬起头，四只眼一对，胖子叫了起来，“ 啊呀！是秀才！快坐快坐！”
‘秀才’是自已在学校时的绰号。尽管咱现在已经脱榜落第，成为无产阶级中的一员，但让胖子这么一叫，心里还是立马升起一种异样的感觉。
胖子的能说会道出了名的，至今没有固定工作，他自嘲为自由职业者。坐下后，互相扯了一阵闲话，我问：“怎么找不到那小子，他到哪去了？他老婆怎么也不在？”
胖子神秘地一笑：“他和他们单位的头头喝上了，他老婆也在那儿陪酒呢。”
“他儿子呢？”
“两个儿子在外地上大学，没让他们回来！”
“这……”我一时语塞，半天才回过神来。“那……这一大摊子谁管啊？”
“谁管？我管啊！”胖子嘻嘻一笑，两眼变成了一道缝。
见我一付百思不得其解的样子，他又一笑，“秀才，现在不是给你父母办丧事时的年代了，你看看你那时，累得两眼通红，脸上象刮了两片肉，我们也跟着出力受累，你哭我们也跟着伤心。现在时代变了，办个丧事已不用劳那么大神了，你只要准备好钱，其余的事都交给我了！”
“这我知道，但他也不能不出面呀？”我还是不解。
“该出面的时候会出面的，现在这一摊子是我说了算！”
胖子得意地点上一支香烟：“我这几天可忙坏了，这么说吧，从给死人化妆、穿衣、招魂、择坟地、搭棚、鼓乐、上供、祭灵，总而言之吧，直至入土为安，我全包了。”
“你手下有多少人？”
“要多少有多少，你只要出钱，我手下什么人都有！”
“那得花多少钱啊？”我不由得吃惊地问。
“那得看谁办事，十万、八万不嫌多，三万、五万不嫌少。”胖子一付行家气度，说话时脑袋瓜子都向仰了大约有30多度。
我知道兔子是个正科级，在事业单位当个科长就有这个气派，在厂里当科长的我可是想都不敢想。
我好奇地问：“你都把活干完了，那兔子干什么呀？”
“当他的孝子啊！到时按程序哭几声就行了。人家花了钱了，我们就是要保证让人家把事办得高兴，既不能伤了神，也不能伤了身。”
“那外面放的音乐……？”
“音乐怎么啦？”
“办丧事有放情歌的吗？”
“嗳吆，怎么不能放，这办的是喜丧，我的老弟，什么都能放，办事就图个高兴，大丧可就是‘大喜’，你不懂啊？”
民间为老人办丧事叫喜丧，这我知道。但‘大丧就是大喜’是什么意思，咱确实不懂，真是枉被胖子称为“秀才”，有点羞煞人也。
看到胖子的眼神中原来对我还有的几分尊敬好象正在逐渐消失，我决定不能再问什么了。
‘大丧就是大喜’，喜在何处？不解。
离开“帐房”，天上已见星光，灵棚灯火通明，使人想起小时候在广场搭起的戏台子。
“乐队”成员大约有十五、六人，成半圆型围坐在灵棚入口的空地上，大概刚用过饭，一边剔着牙，一边为乐器调音，“乐队”外是里一层外一层的观众。为了了解点细节，只得放下斯文，在众人的责骂声中挤入观众前排，紧挨着那个弹电子琴的站下。
人群一阵燥动，一大溜披麻带孝的人进入灵棚，分跪在棺木两旁，我用力想认出哪个是那个大孝子——我的朋友，但只见全是白布缠头，竟无法辩清。
人群又一阵燥动，胖子挤了进来，大度地给每个“乐队”成员扔了一盒“红塔山”香烟，说声：“开始吧！”就又挤出人群走了。
一阵锣鼓过后，宋祖英演唱的“今天是个好日子”的器乐大合奏欢快地响起，我一楞，浑身一机灵，顿时出了一身鸡皮疙瘩。
今天是个好日子吗？也许对其他人是，可是对我这个死了老父亲的兔子来说，怎么也不能叫好日子呀！我吃惊地环顾四周，见人们都开心地笑着，乐队成员扭动着身肢，满脸的兴奋，“大喜”的气氛骤然承现，胖子‘大丧就是大喜’的理念好象立即得到了兑现。
我挤出人群，来到了胖子的帐房，决定放下“架子”，认真请教，长长见识。
胖子正忙着，象一个指挥战役的将军，在为不同的人分配着任务，我不想多等，立刻说有事要和他谈谈，胖子抓了一块散落在桌子上的孝布，把胖脸上的汗水胡乱抹了一把，又向一个人交代了些什么，和我来到了一个堆满各色礼品的房间。
“秀才，有啥事？我正忙着呢！”胖子边喘边说。
“小事，很快，我只问你，为什么能演奏‘今天是个好日子’？”
“啊呀，这有什么。”
“这有什么！？人家这是办！丧！事！”
“我——知——道！”胖子不耐烦地说。
“办丧是怎么能叫好日子？”我两眼紧盯着胖子那对眯缝眼。
“怎么不是好日子！”胖子边说边坐在椅子上。
“今天办事的日子是请三位高人反复推敲决定的，你说是不是个好日子？”胖子用手比划着，吐沫星子飞到了我脸上。
我一时反应不过来，竟无言答对。
“你知道兔子的爹病了多长时间吗？整整一年啊！”胖子伸出了一根肥嘟嘟的指头。
“一年怎么啦，我父亲不是病了两年才去世的！”我不屑地翻翻眼皮。
“嗳呀！兔子可是三个月头上就熬不住了，舞不能跳，麻将不能打，他老婆又不帮他一点忙，还整天摔盘子摔碗的，兔子可受了罪了！”胖子说着，下嘴层撇下老长。
“是他老父亲受了罪吧？！”我皱着眉头说。
“都受了罪！都受了罪！”胖子赶快纠正，又往前探探身，放低声音说：“现在好容易罪受完了，兔子解放了，你说这是不是个好日子？”
“那……”
“还有，原来兔子和局长的关系是昏天黑地，一对仇人，听说是局长给兔子戴了绿帽子。现在一切都缓和了，局长正向上面推荐兔子接任即将退休的付局长，今天两人能坐在一起喝酒，你说不是兔子的好日子？”
听了胖子的话，想起兔子老婆还在陪这位上司喝酒，我突然觉得胃中一阵恶心，一弯腰想要呕吐。
胖子慌了神，边来扶我边问：“怎么回事？怎么回事？哪不舒服？”
“胃……难受。”我说。
“嗳呀！是不是饿的，你看，你看，光顾得说话了，没招呼你吃饭，包慊包慊！”
胖子一溜小跑端来了一碗酱肉，两个馒头，又倒了一杯开水。
“先吃点，先吃点。”胖子不好意思地搓着双手，满脸对不起的样子。
原来不觉得，经这么一折腾，肚子好象真的有点饿了。
我慢慢地吃着，眼瞅着胖子还带着慊意的脸，心中万分纳焖。兔子那些在我看来十分龌龊的事，从胖子嘴里说出来就象平常事一样，可胖子对每一个到场的宾客都笑容满面、热情周到，又不象一个冷若冰霜的人。
外面的音乐又配上了女声独唱“今天是个好日子，心想的事儿都能成……”那唱歌的女子嗓音真好，不亚于宋祖英。
饭吃了几口，胃口又突然全无，胖子看我没事，就忙着出去了。我拿了一支散落在桌子上的香烟，点着吸了两口，索然无味地呆坐在那里整整有半个钟头。
音乐曲调一转，灵棚下已改变了议程，孝子们一个个开始哭祭亡灵，礼宾先生拖着长长的颤音在大声朗读祭文。
我走出房门，在人群外转了一圈，不觉来到了灵棚的后面。
这时，我突发奇想，要从那一条条白布的缝隙中找找兔子。
扒开一条小缝，眯着眼往里瞧瞧，看见两个后脑壳。正想换个位置再找，忽听到两人的说话声，因为音箱的声音过大，说话的人提高了嗓音。
“好小子，这次多亏了你，姐夫这次一定重重谢你。”是兔子的声音。
“谢就不用了，过段时间你想拧了，不骂我就烧高香了，我可是在替你杀人啊。”
“嗡”的一声，我的头一下子懵了。
杀人？兔子雇凶杀人？
我跌跌撞撞走回灵棚前，刚平静下来的胃骤然收紧，这次不是要呕吐，而是一阵阵剧痛起来。
不行，还得找胖子。
屋里屋外转了一圈，不见胖子的影子。可胃疼得实在受不了，只好在院里的花池边上坐下。
猛然间，一股油盐酱醋、葱花大料的混合气体直扑面门。我急忙抬起头来。
一个腰间围着白围裙、歪戴脏呼呼的厨师帽、嘴里叨着香烟、浑身上下干瘦干瘦的中年人站在面前。
“瘦猴！”这次轮到我惊叫了，原来这位老兄也在此地。
“这半天怎么没有看见你？”我问。
瘦猴裂嘴一笑，满口黄牙连牙床一齐暴露无遗。
“开完饭我去和别人下了盘棋。秀才，现在在哪儿高就？”
“惭愧，惭愧！还是无产阶级。”我一边回答，一边让让位子，瘦猴大大咧咧坐在了我旁边。
奇怪，胃竟然不那么疼了。
又是照例寒暄一番后，我得知瘦猴每年收入在三、五万元，不由得又生起一阵嫉妒之情。但再看看他那骨瘦如柴的样子，又自我安慰一番后，心里终于逐渐趋于平静。
灵棚下的音乐声又起，转祭亡灵结束。有人在高声要求那个女歌手再唱一遍‘今天是个好日子’。
“嗳！”——不好意思再叫瘦猴这个绰号。
“兔子小舅子杀人是怎么回事？”我突然想起在应在瘦猴身上找找答案。
“嘿！说什么呢？杀人杀的，让人听了慎得慌。”瘦猴说得很平静，但我听出他知道内情。
“讲讲怎么回事？”我好奇心倍增。
“我给你说了，你可不要乱宣传，这是人家的家事。”瘦猴一脸正经。我急忙说：“一定！一定！”
“兔子的老爷子病了一年了，最后那段日子已不省人事，靠输液支承着，兔子不想让老爷子多遭罪，几次想拨掉针头，让老爷子早日升天。但毕竟是当儿子的，下不了这个手啊！”瘦猴的言语充满了对兔子的无限同情，使人忽然觉得兔子的老爷子就应该立即毙命才顺应天意。
“那后来……”我怕瘦猴中断讲述，赶紧追问。
“后来他小舅子看出了心思，大义凛然，主动替姐夫值了个夜班，第二天早上，老爷子就驾鹤西游了。”
噢……，原来如此。
一股凉气从头顶慢慢流向脚底，瘦猴后来还说了几句，但我一句也没听清。
迷迷糊糊看见好象是胖子走了过来……
“老猴，刚才又联系了一家，初九出丧，明天咱就过去！”
“他娘的，这段时间生意真顺。好！明一早我就去找你！”
“今天是个好日子，心想的事儿都能成，今天明天都是好日子……”
优美醉人的歌声传来，飘散在夜空，满天的星斗眨着眼睛，象在倾听，又象在探究着什么。
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