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2004年夏末，籽棉常挂在嘴边的话。她说，因为爱，所以满足。然后笑得像苹果似的。
——所谓故事的缘起
情节情结情劫
那帮居心不良的家伙在南京打赌的时候，我也凑了一脚。
他们先问我是谁的朋友，然后问我要赌多少。我说一百。接着从口袋里掏出钱，干脆的放到了永靖面前。
“他们不会有结果的。”我说，声音冷酷表情麻木就连手掌也失去了温度。
永靖沉默了片刻，有些悲哀地看着我的眼睛欲言又止。他是清水的朋友。
清水是籽棉所爱的人。
九个月前籽棉还没毕业，扎着八角辫，带着孩子气，眼睛大大的，满脸的清纯。在一家外资企业里实习。清水是籽棉实习的公司的部门主管。第一次见面，清水向籽棉借了一块钱。
每当籽棉提起那次的邂逅，都会故作娇羞一番。然后我就在心里暗自嘲笑她的愚蠢：连这样的伎俩也看不穿。直到某一天晚上，籽棉忽然抢走我的遥控器，很认真地问我，“明天是清水的生日，你去不去？ ”
考虑了很久，然后我回答籽棉，“去。”
所有的一切便在那个瞬间里更改。
清水的生日选在了金钱豹吃自助餐。他一个人包了全场，让我们六十几个人混在里面吃喝。那天我除了对籽棉，由始至终没说过一句话。我不认识任何一个围在清水周围的男女。所以当籽棉被清水拉来拉去的介绍给朋友时，我只能坐在一边，不停的嚼着嘴里的刺参，生鱼片。
那些东西在我的胃里不停地积聚到一定的程度，开始令人作呕。我勉强地走到洗手间，吐了大约有半个小时。直到那些未经消化的东西伴着胆汁被水流冲走，我才回到了大厅。
没有人注意到我的窘迫，就像没有人会在金碧辉煌的宫殿里注意到一只迷路的丑小鸭。那些衣着夸张的女人，喷着浓烈刺鼻的香水游走在籽棉的四周，目光里是露骨的讥讽，还有一点点的嫉妒。我瞥见了籽棉，她浑然不觉地在清水的怀里微笑，犹如天使般。
回到之前的座位向服务生要了杯水。我于是安静的坐着。等待。
“有时候光是等待一个词，是分不清楚其中意思的。等待可以是等待结束，亦可以是等待开始。”籽棉读懂了我的意思，她从清水的身边溜了过来。
“你不看着他？”
“我比较担心你。”籽棉咬了口冰激凌，“他有个死党从加拿大回来了。长得蛮好看的，现在大多数人都围到那边去了。”说着，努了努嘴，朝一边望去。
我也抬头看了看，一片黑压压的人头。基本上分不清谁是谁。
“噢，是不错。”
“要不要认识？”籽棉兴起的问，眼睛里闪着光彩。
“这就不必了。不过如果你乐意，倒是可以收来做替补。”
“琦瑶！”籽棉被我弄得哭笑不得，悻悻然的走了。末了还不忘提醒我不能偷溜。“等着切完蛋糕。一定要等哦。”
“知道了。”不耐烦地望向厅外，一个带着孩子的少妇正和门口的接待发生口角。我起身，走过去。
“让她进来吧。”我说，反正是康他人之慨。
“你是？”少妇好奇地看着我，并没有进来。
“我只是让你进来。不过这顿不是我请的，用不着谢我。”说完，径直出了门。
原本我并没有离开的打算，只是觉得那样子回去，会显得有些傻傻地。我最讨厌做傻事了。所以九点零九分，我便坐上了地铁，返家。
那以后过了两周，通过那个被挡在金钱豹门口的少妇，我认识了永靖。
永靖也是清水的朋友，但和清水不同。他是那种顽固、缺乏幽默感，又传统的男人。一起玩的时候经常会一个人坐在旁边一言不发，如果有人问起，他会轻巧的来一句“琦瑶也是啊”。理所当然的出卖我。
有时籽棉约我郊游，会很巧的碰到清水与永靖在烧烤。然后籽棉就会自顾自地说着“好巧好巧”，一边虚情假意的将我和永靖送作堆。她的小伎俩看在我们眼里，实在是幼稚了一点。但是永靖和我一直都有默契的不揭穿她。为的是给清水面子。不让籽棉有机会在他面前胡闹，或者是整天的无所事事。
这样快乐的日子也持续了很长的一段时间。
最后结束在一个残酷的原因里：我目睹了清水和一个陌生女子逛街吃饭。
隔天我问永靖，清水到底怎么了。他沉默了两分钟，然后带我去到一幢很漂亮的别墅前，他说，清水出生在一个富裕的家庭，父亲是某著名企业亚洲区的总裁。自从听说清水和籽棉交往的消息，家里就不停的安排各种相亲给他。若是反抗，清水会失去所有的经济来源甚至包括工作。所以永靖一直帮着清水，瞒骗籽棉。
“其实我也是，家里开始催我回加拿大了。”永靖望着天空，无限感慨地说。
“为什么？你又没有和籽棉交--”说了一半，永靖的眼睛忽然让我明白了什么。
“你会走么？”
“或者，要看命运怎么安排了。”永靖叹了口气。也许那个时候我们就预感到彼此的未来，所以谁都没有再提起那个事实。
直到五月的最后一天结束旅行回到上海，我还是以一脸灿烂的微笑来祝福籽棉。虽然我知道现实可能会毁掉一切的美好，但是清水答应我，他说他不会伤害籽棉。
然而，第二天籽棉就失踪了。
（一）关于籽棉
在我初次见到籽棉的时候，她左边门牙刚被拔掉，流血不止。她母亲焦急的站在我的左边，手指紧张的扭曲在一起。房间里，是一股刺鼻的次氯酸钠的味道。
两分钟后我被带到了更里面的一间小间，籽棉就坐在靠近消毒柜的椅子上，腮帮子鼓出一块，露出染了血的棉花。我看了她一眼，她笑得傻傻的。
“我要等我妈妈来看。”坐上高椅，我对靠近的一个牙医说，然后熟练得调整椅背的角度。果然没有人再理睬我。
“杨医生，这孩子还是在流血啊。要不要叫主任看一下。”第一声尖锐的呼喊，我往门外瞥了瞥，籽棉的母亲被拦在了门外，目光闪烁，含泪。
“杨医生，主任还在楼上啊？”间隔不到五秒，护士大惊小怪的叫声又起。我不耐烦地看了眼籽棉，血正顺着她口含的棉花流淌下来，混合着口水。
“啊，主任来了。”三个医生围了上去，有的在解释说纱布不吸水，有的说以后拔牙要先做个凝血试验。还有一个默不作声，我猜她就是刚才割破籽棉牙龈血管的医生。
即将收回目光的时候我们有一瞬间的对视。籽棉看上去脸色苍白。她笑，然后我也笑。不过她的笑容是单纯的，我是不屑的。充斥了一种油然而生的厌恶，原因暂时莫名。
“妹妹，”她叫，所有人看向了我，神色紧张。
我摇了摇头，一个音节都没有浪费。
“早熟的孩子。”主任说。她很快替籽棉止了血。然后告诉她母亲，一周后再来复诊。
籽棉乖乖的随着母亲离开，临别时我又听到了一声：妹妹。轻得几不可闻。但是我收到了。我恨恨得瞪了她的背影。
“怎么，可以开始了？”主任微微一笑。她笑起来的时候的确是个美丽的天使。
“左边第二颗，轻点。”我说。眉头皱了起来，极其不乐意的补充了一句，“妈。”
“我的天，你就不能做出点九岁小孩应该有的样子么--譬如说撒撒娇？”
“不能。”
这是我一直不能解释的原因，明明很讨厌一个人，却还是挑了那个明知会遇到她的时候去医院复诊。于是，我和籽棉有了第二次会面。这让我想到隔壁阿姨教训她儿子的话，女人的思维永远都是非理性的。一点不错。虽然那时我还是个小孩子，但是女人终究是我未来的发展倾向。所以那天下午当我终于看见籽棉的时候，厌恶的感觉并没有一丝一毫的缓解。并且……似乎是反而加深了。
因为那时的籽棉，左边眼角有一道裂口，三公分左右。她的母亲站在身后，充满内疚的样子，泪水几乎要从她的眼眶溢出。
那样伤感的样子，却是我不屑的。泪水是令人厌恶的东西，生在女人身上就是卑劣的武器。
“妹妹。”，口齿不清的，籽棉很执著的对我坚持着这个称呼。
“切。”我别转过去，一边高傲的抬起头，“琦瑶。”我说，“我叫琦瑶。”
但是籽棉只管笑，她看上去只有四五岁的样子。我站了起来，走过去。
“你叫什么？真的只有四岁么？”虽然我五岁的时候都没有这么高的个子，但或许籽棉是可以在四岁的时候就长这么高的。
“妹妹。”她又笑了笑，歪着脑袋看着我。“妈妈说籽棉的名字叫籽棉。”
“琦瑶！”主任制止了我即将脱口而出的讥讽，她的眼神是严厉的。就好像是我做了什么不可原谅的事情。她很快拉走了籽棉，然后低声与另一位医生交待了几句。他们的目光轮流交汇到那女孩的脸上，充满了同情与怜悯。
“籽棉，”我说，“以后不要来了。”
“妹妹？”籽棉睁大了眼睛，尽管她可能还听不懂这句话的意思，但是她读懂了我的情绪。她哀伤的眨了眨卷翘的睫毛。
“要叫姐姐。”叹了口气，我微笑了。
两周以后，从主任的嘴里传出籽棉被遗弃的消息。那是一个旁晚，彩霞盖过暮日，映衬了一片如血的鲜红。风从窗台上弗过，几株植物的叶子上飘着水珠。我指着一株有些枯萎的红粉佳人的叶子，上面的粉嫩色有些脱落。我问，“昨天还好好的，一定是你没有记着照顾它。”
“又怎么了？”她看着电视，头也不回的。
“我叫你别买的，连自己都照顾不好的人，怎么可能照顾好它。”
“琦瑶，注意你的态度。”她放下了手中的半包零食，皱起了眉头。“你知道么？上次你遇到的女孩子--就是医院里认识的那个。她被她母亲丢在医院门口，已经两周了。”
“你应该知足。”她点了点头，然后继续吃她的薯片。
“籽棉。你是说她么？那个笨蛋籽棉？总是受伤的那个？”
“嗯。”
……
放下手中的植物，籽棉傻笑的脸忽然占据的我的视线。我低下头，不知道内心翻滚的情绪是什么。然后我走进客厅，摇了摇她的手掌。我说，“可不可以……让她住到这里来。”
听完我的话，她的手嗖地一松，薯片散了一地。“为什么这么说。”
“她很笨，如果到那里去的话……她会被欺负的。”
“琦瑶。”她的手放到我的脸上，“如果你是因为这个理由，我不能答应你。”
“安欣怡。我……拜托你了。”声音软弱，但是眼神坚定。
我们的目光僵持了很久。“以后记得要叫我妈。”她终于撇了撇嘴，“特别是求人的时候。”
她站了起来，离开客厅时疑惑的问了句，“你不是很讨厌她的么？”
微微愣了片刻，原来傻笑也是很无奈的选择。
那时几乎所有的人都认为我会伤害籽棉。可事实是当有人对她进行了卑劣的犯罪，只有我是站在中间，保护着她的人。
（二）一些情绪
人们说遭到父母遗弃的孩子通常都比较早熟。这一点很明显地体现在了我的身上，却并不明显的表露在籽棉脸上。所以直到她离开清水，我才了解到当年的创伤对年仅四岁的她来说究竟有多痛。那痛远胜过经年不褪的身体上的疤痕。
在连续三天没有籽棉的消息后，永靖打了个电话给我。他告诉我清水没有拦住籽棉，得知真相后的她哭着跑了出去。
“你们承诺过不会伤害她的。”听完永靖的话，我只是平静的问。
“对不起。”永靖的语气渐淡了，或者他也从籽棉身上看见了我们的未来。
挂了电话。屋外的阳光正透过透明的窗帘撒进来，若隐若显地。已经三天没开过窗，该透透气了。
小时候籽棉若是不开心，我会带她到南汇的桃源去。桃源是一家爱幼院，专门收容被遗弃的孩子。我曾经在那里呆过三个月，对那里的一切都很熟悉。那时我对籽棉说过，如果觉得失望了，被遗弃了，来这里看看就会发现世界上还是有很多人痛苦的活着的。他们没有放弃期望，所以我们也不可以放弃。
我知道籽棉现在一定会在那里。她没有很多的地方可以呆三天。
到达桃源，果然院长告诉我，籽棉今天早上回去了。离开时她还笑着说，“终于有一次琦瑶输了。”多像是籽棉的风格。
“院长，如果我们回来，你还会接受我们么？”走的时候我拥抱着院长。内心的空虚让我需要一些鼓励。
“傻孩子，怎么可能呢。你们都长大了。”
“院长。”我哀伤的轻呼，却放开了手。
“回去看看籽棉，她的样子很寂寞。”
慈祥的院长，她的目光一贯的敏锐，似乎可以看透人心。但唯独对我，不知道为什么总是看走眼。她习惯性地忽视我的哀伤，然后把坚强的故事一遍遍重复。那种复杂的眼神，看着让人觉得沉重。
“要是这都不行，桃源是没法交给你的。”车渐远，院长站在桃源门口，悄声的叹息。
回到家，看见籽棉蜷缩在沙发上，啃着乐事。下面是一地饼干屑。
“三天够么？”
“本来是不够的，但是一想到你可能不给我第四天，所以勉强也凑合着用了。”籽棉头也不回，电视里的宋惠乔正狼狈的逃跑，很搞笑。
“我也可以给你三天，如果你需要的话。”
“说什么傻话。我又不是你。”唾弃的将抱枕丢到她脸上，内心却噔的空了一下。
丁冬~门铃响了。
这么早会有谁来？我和籽棉对望一眼，然后我去开门。
“请问宋琦瑶在么？”一个五十岁左右的女人立在门外。
“我就是，你哪位？”侧身，我不安的邀请她进来。
我们在沙发上坐下，籽棉识趣的点了下头，离开了。
“我是永靖的母亲。”她低下头，从包里拿出点东西。“希望你们可以明白作为一个母亲的立场。这都是为你们好。”
她抬起头，眼神充满着哀求。那是母亲才会有的表情。
我想拒绝，叹了口气却只有沉默。
“永靖下周的飞机，他要跟我回加拿大。希望你到时候可以送送他。”
“这是三十万，收下对你对他都好。”她写下一串数字，将支票递给我。
我抬头瞥见永靖躲在门外，思量再三，故意收了他母亲的钱。我宁愿他以为我是个见钱眼开的女人，好过让他放弃一切来赌一个不可测的未来。
“这样就好了。”她母亲安心的放下支票，签了名就走了。
籽棉从厨房里出来，端着两杯咖啡。她瞥见眼茶几上熟悉的东西。
“琦瑶，你真是越过越像我了。”深吸了口气，籽棉说。
“但是我却越来越像你了……以前的你，冷漠，孤傲，然后又总是口是心非的。”顿了顿，籽棉闭上眼睛，“我是不是越来越不可爱了？”
“没有的事。”我否认。不知为何，籽棉幽幽的语调让我有着不祥的预感。
“琦瑶，跟永靖走吧，别像我和清水一样。”
“别傻了。”拉着籽棉的手，泪即将如泉涌。“我们发过誓的，这辈子不能离开欣怡。”
“可是欣怡死了。”籽棉起身站到阳台边，落地的大窗户外下着细雨，如同她此刻的心情。“不知道加拿大的夜空看不看得到她喜欢的猎户座……去找一找吧。”
“籽棉。”
“清水早上来过，他把行李都拿走了。他爸是很能干的，要是我也会这样。”说这话籽棉的手有些许的颤抖。“你说是吧。”她转过来，睫毛湿润的粘在眼睑上，妆化开了。外面是小雨，淅淅沥沥的。
雨一直下了七夜。我听说凡是连下七天的雨都是情人的泪。那里面一定也有籽棉和我的。
再次见到永靖是在浦东机场。他的手挽着一个女孩的手。看见我，放下行李走了过来。
“这是上次你赢的钱。”他伸出手，将一团纸币塞进我的手心。然后他抬起头看向别处，我知道他的眼泪要落下来了。
“现在我还不能离开。”我舔了舔干燥的唇，瞥见那个陪着永靖的女孩不安的望着我们。“一路顺风。她还在等你。”
“琦瑶！”他生气地抓紧我的手。机场大厅的人群里有的开始充满好奇地瞟向我们。然后他放弃了，他的拳头松了又紧。
“她看上去不错。至少比我漂亮。或许以后你会……”
我已经不知道自己在说着什么，只是看见永靖的脸色越来越铁青。最后他打断了我，一只手扬起老高的样子。那个女孩匆忙赶过来，但他只是摸了摸我的脸，沙哑得告诉我：以后可不要后悔。
永靖说以后不要后悔，那时已经迟了。
我看着他温柔的敲了下女孩的脑袋，接着替她拢好几屡散落的发丝。他们共同的背影逐渐在我的视线里模糊。如果他曾经回首……他一定会看见我崩溃的坚强。
擦干了泪，我想到左手攥着的纸币。那是一张百元，一张五十元、一张二十元、一张十元、一张五元、一张两元、一张一元以及一张一十一元的支票。我把它们一张张的展开整理好，一枚银色的戒指从掌心滚了下来。铮的一声掉落地上闪了几下。那是枚价值一元的戒指。
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