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她亦不甚记得了，仿佛那是很久远依约的事，然而回想起他说“一见卿影，神思两悠扬”的话语，又仿佛他果真站在自己身后一般，如此一想倒也唬了一跳——多少年？还记在梦中。当初弦上相思，他或许已然遗忘，而那青铜花棱镜底，终不过徒赚秋霜——什么不是徒然呢？相见徒然、相恋徒然，就连那一场别离、亦是徒然！
——直惹得人惶然栖索地长叹……叹、叹、叹，叹那隙中驹，石中火、梦中身……
一
翼然亭周围皆是细雕新花样儿，一色水磨墙裙却洇了些淡然雨痕，俨然寥落。
小萍在水榭边挑了个绣墩坐下，信手而弹怀中琵琶。
心字罗衣浆洗得陈旧，褶皱处微微泛起怆气的暗红。缝制这件衣服时，听嬷嬷说过衣料中上乘的蝉翼纱、轻烟罗，那时年纪，于是暗暗猜想——是什么样的纱罗，真真举之若雾，轻软似岚？究竟不愿深想，她所爱的，不是如烟似岚的虚空。
琵琶弦上起闲情，掸落水中，孑然飘零，然后再迷失眼底——好象没来由的一点点苦楚与挣扎，也就随水化了……
“萍儿，”小莲将指尖搭在小萍肩头，有着清晰的椒香，“夜间晚宴，好生准备。”她面上唇纹隐隐翘起，似乎要锁住什么甜蜜。小萍别过手去，扣住小莲的指尖，轻轻摩挲她柔痍上常年练琴印下的茧子：“沈公子说的晏公子……晏几道会来么？”那边顿了顿，依旧浅笑：“嗯。”
低下头，小萍安然调试琴弦，点点波光潋滟打在她眸里，好似洇开了些泪花，然而她只是那么低着头，良久才不关己般道：“今夜我要弹广陵散。”
小莲五指在小萍肩头轮起，缭绕成一片红，指甲上的点点丹蔻，映成小萍心头颗颗红痣。微有些羞怯，小莲懵懂含笑：“今夜我却要弹西江月——听师傅说它是传情达意之曲。我……很早就慕名晏公子了。”像不小心表露心迹，小莲面上晕起一丝昏红，在满架荼糜的清园之影下愈现迷迭。她信手揉着耳垂，上面的铅粉未匀，显然换上了一幅新的翠玉耳环。
小萍扭过头看看她的眼，轻声冷笑：“我们不过是歌女。”音调平静，牵牵缠缠绕上心房。
二
小萍坐在大花厅的角落，转轴拨弦偶尔迸出三两声。彩袖半褪，在白月光下露出一截凝脂皓腕，调试间腕上那串绞丝银镯子“噼里啪啦”响作一处，极为沉醉的情怀，叫人看了几乎要沉下去……沉下去。
“奴婢伺候诸位一段广——西江月。” 小莲猛然抬头望向她，眼里说不出的清亮锐利。小萍却不看她，撩起眼幕看向晏公子，只这一眼，突生黯然，满堂火烛亦倏忽迷离，没下雨却像极廖然落雨，心定之间，永夜辽远。
……舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风……今宵剩把银烛照，犹恐相逢是梦中……
翠屏女子，轻拢慢捻，忽生竟要落下泪来。这一世，自己大概不能恣意了，似乎太懂得人间的喧闹懂得人间的悲欢，心底的情怀不由得悲悯温暖了。只是侧着脸面，仿佛她心字罗衣的肩头也落了些颊上的胭脂，染出一圈晕晕的淡红。
小莲轻捧玉锺侍在晏公子身畔，看玉锺内不起觳纹，几缕淡雾弥散，好安静的时节。
晏几道听那疏疏落落的声音闯进耳里，便觉莫名的哀伤压迫着心，间或感到两行湿意的泪淌过心田——那是女子的泪。
“小萍……”有些迟疑，但终究喊了出来。小萍蓦然回首，压下眼角眉梢的泪意：“晏公子。”她深深道了万福，几缕青丝从耳后滑落，依约散在午夜梦回的风里。“叫我小山罢了。”他深深看进女子通透的心，好慈悲的梦境。
小萍紧紧搂住怀里琵琶，一任琵琶的冷感侵肌透骨。江南如水的夜，不知谁家弄玉笛，相思之曲随风潜入亭台楼榭。小山。她在心里怯怯念诵，悠远的名字，惊起一阵幻境。淡然一笑，她眄到男子眼里的醉意：“萍儿，我懂你。”——万事一瞬，人生几何，懂你的人是谁？
小萍轻轻扶住小山：“你累了。”她不说“醉”，她以为他不会为她醉。小山随手将小萍的发丝掳到她耳后，说一句她听不懂的话：“因为慈悲，所以懂得。”
他嘴里暖暖的气流，吹动耳际鬓角发丝。
三
……记得小萍初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思……
小莲默然挑动秦筝，竟是弦弦移柱，刺耳嘹疠。小萍不敢看她，只是一味地失神。
半晌小莲抬起头，语气极为淡定：“晏公子今夜还要留宿我们沈公子府上？”她咬着唇，齿上沾有压抑后的血迹。小萍眼中忽生浓愁——颦眉一压——眉宇间一点悠扬就黯淡了下去：“他是要和沈公子后日一同去赶考的。”那边单单淡淡嗤了一声：“想必你早就得知的。” 音调中尤存讥诮。小萍一时错愕，面上有了寂寞之意。
静了一会儿，小萍起身：“晏公子要我去为他磨墨。”
——“嘭！”小莲指尖琴弦忽然绷断，银线颤巍巍画出一条弧，一颗血球登时冒出，仿佛找到了泻口，她骨子里的新仇旧恨统统涌出。
小萍垂下睫——她的情怀，没人能懂，包括小莲、包括小山……
醉拍春衫撕旧香。天将离恨恼疏狂。年年陌上生秋草，日日楼中到夕阳。
放下手中红笺，小萍扭头望向熟睡的小山。原来那一场醉，永远都醒不了。
其实墨亦不必磨了，可小萍依旧执拗地握住磨石，森森细细一些磨石的碎砾出现砚底，仿佛手臂回旋间，心底的思绪亦融入砚台。小山的词隐有深意，俨然预示了那一场悲剧——茫茫人世两相遇，之后终不过杳了踪迹。
红叶黄花、泪掸不尽。此后十里楼台谁与度？金凰小帘后残烛微光，在她面上映下一层淡淡光泽，愀然掩饰住伤绝之意。
她凝眸看小山，男子丰神依旧，须眉间却有清晰的倦意——世事艰难呀，什么样的苦恨困绕了你——小萍一苦，不禁要伸手掸去他面上的倦意，快要触及的手却一顿，指间颓然垂下，搭在男子指甲上。……温润略带滞涩……不敢道离情正苦。
声声更漏，引得人辗转玉簟。查夜的婆子已经轻声敲开各院的门，这几夜的雨水绵绵，下得那婆子心里也不免浮起些个凄凉。小萍不敢多作停留，注视小山片刻随即掩上门，那一刻，小山如梦中呓语、又若谓若叹：“一见卿影，神思两悠扬。” ——他想来没睡。小萍微一愣神，眼中忽添茫然。
她的袖襦微微浸在湿夜里，只觉凉意从袖底径直蔓延心底。
这场爱，或许从来都是错的。
四
小山和沈公子上路的那一天，小萍温定地练习琵琶。小莲索性荒废了练习：“萍儿，你不去饯行？”仍是深深的讥讽，小萍却读出她眼底的悲怆。小萍把目光逗留在弦上的手，自己的柔荑因为长年弹琴的缘故，指节修长，软得怵目。这双手，她本不预备交给哪个男子。
似想的认真，良久她才开口，竟还是那句：“我们不过是歌女。有甚资格送两位公子？”
小莲怜惜地看了看她：“我可能不会待太久了。”
小萍惊奇，望着她。
“我要从良。” 小莲脸色平静，似乎在叙述无关痛痒的事。
小萍几乎凝噎：“……你真是孩子，谁会帮我们从良？”
小莲猛然把头埋下：“晏公子会帮你，而我会跟一个小贩走，”一言及此，她仿佛有些自嘲：“我却还不知晓他的名字——总之能从良就是好的罢。”
她走近小萍，象征性的把她揽住：“我所爱的，不是如烟似岚的——”依旧用涂满丹蔻的指甲在小萍背上划着。小萍屏气细辨，读出那两字是“虚空”。
这也是她的爱憎——这曾是她的爱憎。
……惊梦觉，弄晴时。声声只道不如归。天涯岂是无归意，争奈归期未可期……
小莲嫁给了那个陌生小贩，或许她并不爱他，不过这有什么要紧，正如小莲自己所说，能从良就是好的罢。小萍还记得她随小贩走时的背影，迢遥的，仿佛走出视野用了整整一生的时间。
现在小萍时常收到小山的书函。她通常是不愿拆封的，她害怕那些穿越千山万水的字句会触动内心的柔软。只有信函的主人，才知道这个女子本应该何等坚强。
时而坐在床上，从纸窗的缝罅瞥见沈府池塘里惊然而起两三雪鹭。忆起小山临走前一夜的若谓若叹，她便又觉出心无涯地沉，她知道，那是他对自己说的最后一句话了吧。掌心轻轻拂过暖暖的床，如同轻拂过男子的面，这也就够了，她无望地想。
三天后，沈家流传着把她带出沈府配个小子的流言。
但她希望那不是流言，她已经不能记起小山的眉目，只是一团乱麻剪难断。种种种种，不愿去想，唯觉一呼一吸间，心已渐渐被掏空。曾经的希望，渐行渐远……
五
……渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。此后锦书休寄，画楼云雨无凭……
小莲没有配给小子，沈府管家把她卖给了朋友为妾，不久又被卖到窑子里。
或许小山会找自己罢？但他决不回到窑子里来找自己。
来似空言去绝踪——这一场恋如此徒然伤逝。
无数个如水凉夜，她会想起他。只是想、不是念。有时梦中呓语着什么，身边躺着的陌生男子遂别过脸来问她在说什么，她含糊地回答：“一见卿影，神思两悠扬。”男子还未醒悟，她也不知是真是假又睡了过去。
——只是，她是真的喜欢这种结局，虽然归期未可期。
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